O governador e candidato à reeleição em São Paulo, Tarcísio de Freitas (Republicanos), recusou o convite para o debate da TV Record marcado para as 13h30 de segunda-feira (21). A campanha participou das tratativas, como já havia feito com o Roda Viva da TV Cultura, mas não confirmou presença. Na ausência do adversário, Fernando Haddad (PT) pediu para ser entrevistado pela emissora no mesmo horário.
Em nota, a equipe de Tarcísio disse que a prioridade na reta final é conciliar a agenda de candidato com a de governador e que os principais temas da disputa já vêm sendo debatidos ao longo da campanha. Afirmou ainda que o governador seguirá atendendo a imprensa nas agendas e prestando contas do trabalho realizado. Até agora, a corrida ao Palácio dos Bandeirantes teve apenas um debate com os dois principais rivais.
Haddad classificou a ausência como estratégia para evitar comparação. "Em uma eleição com apenas dois candidatos com pontuação elevada, essa decisão é ruim para a democracia porque sonega ao eleitor a oportunidade de comparar", disse o petista. A Folha tentava contato com a Record para saber se o programa seria mantido sem Tarcísio.
O encontro da Band, em agosto, teve troca de ofensas e acusações mútuas de faltar com a verdade. Haddad chegou a dizer que o adversário deveria responder na Justiça por improbidade administrativa. No Datafolha de 8 a 10 de setembro, Tarcísio aparece com 49% das intenções de voto no primeiro turno ante 29% de Haddad; nos válidos, 56% a 32%, patamar que permitiria vitória já no primeiro turno. A pesquisa ouviu 1.610 eleitores, com margem de dois pontos, e está registrada no TSE sob SP-04189/2026 e BR-03904/2026.
