O pesquisador Rodrigo Mahlmeister, doutorando na Universidade Duke, nos Estados Unidos, publicou nas redes sociais, horas antes de o TSE confirmar o segundo turno entre Lula e Flávio Bolsonaro, uma projeção que ficou a 0,02 ponto percentual do resultado final do candidato do PL. A história foi contada pelo NeoFeed, em reportagem de Beatriz Quesada.
Às 17h32 da noite da votação, com apenas 2,2% das urnas apuradas, o modelo apontava 47,01% para Flávio e 45,50% para Lula. O resultado final do primeiro turno foi 47,03% para Flávio e 45,16% para Lula. O erro foi de 0,02 ponto para o senador e de 0,34 ponto para o presidente.
Como o modelo calcula o voto que falta
Mahlmeister tem 31 anos, é economista formado pela USP e fez mestrado em ciência política na mesma universidade. Segundo o NeoFeed, o método compara a votação nos mesmos locais de votação em 2022 e em 2026 para medir a variação do voto de uma eleição para a outra, o chamado swing. Essa variação é aplicada às urnas ainda pendentes por meio de regressão estatística, que leva em conta o perfil de votação e o porte dos municípios.
O modelo começa a apuração com uma regra nacional e, conforme mais urnas chegam, passa a usar regras por região e por estado. A unidade de comparação é o local de votação, e não a seção eleitoral, porque o local é mais estável entre eleições. A primeira versão é de 2022, e a de 2026 usa dados de 2022 e de 2018.
Um palpite como ponto de partida
O ponto de partida foi a última pesquisa Quaest, que dava 46% a Lula e 45% a Flávio nos votos válidos. Mahlmeister ajustou esses números para 47% a Flávio e 46% a Lula. De acordo com o NeoFeed, ele próprio disse que esse ajuste inicial foi totalmente um palpite.
Segundo o pesquisador, antes de 10% das urnas apuradas o modelo já chegava ao resultado com precisão de casas decimais. Ele afirmou também que a sua projeção foi mais precisa e mais estável do que as de outros modelos. A comparação é dele e não foi verificada de forma independente. O Datafolha, que pela primeira vez divulgou um modelo próprio de apuração, mostrava Flávio em 47% por volta das 20h30.
O que a projeção mostrou sobre a diferença entre os dois
Os números permitem uma leitura mais fina do que o acerto isolado. A projeção das 17h32 apontava vantagem de 1,51 ponto de Flávio sobre Lula. A diferença apurada no fim foi de 1,87 ponto. O modelo acertou o patamar do candidato do PL e subestimou um pouco a vantagem dele, porque superestimou o voto em Lula.
O próprio Mahlmeister reconhece um limite do método. Ele disse ao NeoFeed que, em disputas com dois candidatos de direita, o modelo seria inútil. O NeoFeed lembra ainda que Polymarket e Kalshi, plataformas de previsão, estão proibidas de operar no Brasil desde abril de 2026. Para quem acompanha a apuração do segundo turno, a lição prática é uma só: projeções feitas com 2% das urnas têm margem de erro, e o que vale é o boletim do TSE.
