ByteDance, Alibaba e Tencent encomendaram mais de 3 milhões de placas RTX PRO 5500 da Nvidia, em um pedido conjunto que soma mais de US$ 35 bilhões em preço de tabela, segundo duas fontes ouvidas pela Reuters nesta terça-feira (20). As três companhias chinesas de tecnologia buscam garantir acesso ao chip mais potente que a fabricante americana ainda pode vender à China sob as restrições de exportação dos Estados Unidos.
O volume pedido já supera a capacidade de produção da Nvidia. A empresa avisou a clientes chineses que só vai conseguir fabricar até 3 milhões de unidades do RTX PRO 5500 no mundo todo durante 2027, enquanto os pedidos somados apenas na China já passam de 6 milhões de chips, de acordo com a Reuters. Na prática, fornecedores podem receber entre 5% e 10% das quantidades que pediram.
Por que a Nvidia não pode vender o chip mais forte
O RTX PRO 5500 chegou ao mercado em setembro como a melhor opção legal disponível para compradores chineses porque o Blackwell B300, o modelo mais avançado da Nvidia, está proibido de ser vendido à China, e o H200, da geração anterior, passa por análise caso a caso do governo americano. Cada placa custa em torno de US$ 11.400, segundo a reportagem da Reuters.
Em nota, a Nvidia disse que os fabricantes chineses de chips para estações de trabalho cresceram muito desde que os controles de exportação começaram a valer, em 2022, e afirmou enfrentar regras pensadas para produtos de quase cinco anos atrás. A empresa não detalhou como vai dividir as unidades limitadas entre os clientes que fizeram pedidos.
O calendário que vai decidir quem recebe primeiro
As primeiras amostras do RTX PRO 5500 devem chegar à China em dezembro deste ano, e as entregas comerciais em maior escala só começam no primeiro trimestre de 2027, segundo a Reuters. O intervalo entre o pedido e a entrega deixa ByteDance, Alibaba e Tencent sem data certa para ter acesso pleno à capacidade de processamento que buscam para operar seus modelos de inteligência artificial em produção.
Outras empresas chinesas também entraram na disputa pelo chip. A Tansun Technology, listada na bolsa de Shenzhen, fechou acordo para comprar 20 mil unidades, segundo a Reuters. No mercado paralelo chinês, o preço do RTX 6000D, versão anterior adaptada às regras dos Estados Unidos, já dobrou em relação ao valor original.
Quem sai perdendo com a escassez
A escassez anunciada pela Nvidia tende a elevar o custo de acesso a capacidade de inteligência artificial para empresas chinesas menores, que disputam o mesmo fornecedor com ByteDance, Alibaba e Tencent e têm menos poder de negociação. Para a Nvidia, o episódio confirma que a demanda chinesa por chips de IA segue alta mesmo sob as restrições americanas, ao mesmo tempo em que expõe o limite da própria capacidade industrial da empresa para atender a esse mercado.
