Universidade ligada às Forças Armadas da China comprou chips H200 da Nvidia por US$ 131 mil

A Universidade Politécnica do Noroeste (NPU), de Xian, comprou dois chips de inteligência artificial H200, da Nvidia, por 874.700 yuans (US$ 131.200), segundo registros de aquisição aos quais a agência AFP teve acesso. O aviso é de 21 de outubro, e a instituição tem fortes vínculos com o setor de defesa da China. A informação foi publicada pelo g1 nesta quinta-feira (12).

A compra não foi feita diretamente da Nvidia. A vendedora foi a Shaanxi Bosuan Network Technology, também chinesa. Os H200 estão sujeitos a controles de exportação dos Estados Unidos, que limitam os envios diretos à China e impõem restrições à revenda. Dividido o valor pelos dois chips, o preço médio fica em torno de US$ 65.600 por unidade (conta do Real Nacional, a partir dos números da AFP).

Dois avisos, duas escolas, quatro chips

Os equipamentos foram adquiridos para a Escola de Administração da NPU. Um segundo documento, de 4 de setembro, mostra que a Escola de Cibersegurança da mesma universidade comprou outros dois H200, por 796 mil yuans. A AFP também teve acesso a esse aviso. Somadas, as duas compras indicam quatro chips em pouco mais de um mês e meio.

Nenhum dos dois documentos estava disponível para consulta nesta quinta-feira. O aviso de outubro havia sido retirado do site da universidade, de acordo com a agência.

A NPU integra o grupo de universidades públicas chinesas conhecido como os "Sete Filhos da Defesa Nacional", que desenvolvem pesquisas sobre segurança e mantêm vínculos com as Forças Armadas. O relato da AFP não informa para que os chips serão usados nem se já foram instalados.

A compra surge no pior momento para a Nvidia

Os registros vieram à tona durante a crise da fabricante, depois de revelações de que o cofundador e CEO, Jensen Huang, pode ter sido alvo de uma operação de espionagem chinesa. Huang, que é próximo do presidente americano, Donald Trump, reconheceu um relacionamento extraconjugal com Alice Huang, executiva da Megaspeed, empresa de Singapura. Ela é acusada de espionar para Pequim. Segundo o Wall Street Journal, o conselho da Nvidia se prepara para tirar Huang do cargo.

O mercado reagiu. De acordo com o Valor Econômico, as ações da Nvidia caíam mais de 6% no pré-mercado desta quinta, o que levava o Nasdaq futuro a recuar 0,8%. O jornal diz que a possibilidade de saída de Huang preocupa porque pode contaminar as bolsas americanas como um todo.

O que está em jogo nas regras de exportação

O caso mostra uma brecha prática: o controle americano mira o envio direto e a revenda, mas os chips chegaram à universidade por uma empresa local. O texto da AFP não explica como a Bosuan obteve os H200 e não traz posicionamento da Nvidia sobre as compras.

A Folha, citando apuração da Reuters com três pessoas a par do assunto, informou que empresas chinesas de IA tentam alugar capacidade computacional com chips da Nvidia fora da China. O motivo é o temor de que o escândalo leve o governo dos EUA a endurecer as restrições ao uso remoto de processadores avançados.

Para a Nvidia, a combinação pesa em duas frentes: a decisão do conselho sobre Huang e a pressão para explicar como seus chips chegam a instituições ligadas à defesa chinesa. Para as empresas da China, qualquer endurecimento das regras de acesso remoto atingiria justamente a alternativa que elas buscam fora do país.